El Valley Baptist Health System trabaja para educar a la comunidad sobre los peligros de la sepsis durante el Mes de Concienciación sobre la Sepsis

HARLINGEN y BROWNSVILLE — La sepsis es una emergencia médica que mata a casi 270,000 estadounidenses cada año, pero a diferencia de enfermedades como el cáncer que tienen la atención de la comunidad, solo el 55 por ciento de los estadounidenses han oído hablar de la sepsis.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, la sepsis o intoxicación sanguínea es provocada por la respuesta abrumadora y posiblemente mortal del cuerpo a una infección que, si no se trata, puede generar daño tisular, insuficiencia orgánica y muerte.

La sepsis puede ser provocada por cualquier tipo de infección, incluidas infecciones bacterianas, fúngicas o virales, e incluso lesiones tan simples como picaduras de insectos, cortadas y rasguños pueden conducir a la sepsis en personas vulnerables. La mayoría de la sepsis es provocada por infecciones bacterianas, pero puede ser una complicación de otras infecciones, incluidas las infecciones virales, como la COVID-19 o la influenza.  

“Este es un tema muy importante para nuestra comunidad”, dijo el Dr. Christopher Romero, especialista en medicina interna del Centro Médico Valley Baptist - Harlingen. “Comprender las señales de advertencia y los síntomas de la sepsis es de vital importancia para prevenir el daño a los órganos y tejidos. Los signos y síntomas de sepsis también pueden ser signos de una infección grave por COVID-19, por lo que ahora más que nunca es importante estar consciente y tomarlos en serio".

Las personas con mayor riesgo de desarrollar sepsis incluyen la población muy joven o muy anciana, así como las personas con enfermedades crónicas o graves.

"La sepsis puede ser provocada por cualquier forma de infección en cualquier parte del cuerpo", dijo Romero.  “La mejor manera de prevenir las infecciones es por medio del uso de una buena higiene, vacunándose para prevenir enfermedades, así como el cuidado adecuado de heridas abiertas”.

Los signos y síntomas de la sepsis pueden incluir cualquiera de los siguientes:

• Fiebre y escalofríos
• Respiración rápida/dificultad para respirar
• Piel pálida o moteada
• Dolor extremo
• Debilidad, confusión, dificultad para caminar
• Baja producción de orina
• Temperatura mayor a 101 °F o menor de 96.8 °F
• Frecuencia cardíaca rápida

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, la sepsis es una complicación médica difícil de diagnosticar porque puede ocurrir rápidamente y puede confundirse con otras afecciones médicas.

Si bien la sepsis se puede tratar exitosamente si los médicos la diagnostican temprano, Robin Jones, director de calidad del Centro Médico Valley Baptist - Brownsville, dijo que la mejor defensa contra la sepsis es la educación y la conciencia comunitaria.

“El principal reto es que la comunidad debe ser consciente de los signos, síntomas y peligros de la sepsis”, dijo. “En la comunidad médica, con frecuencia hablamos de los signos y síntomas del ataque cardíaco, pero también se debe hablar de la sepsis porque puede tener un impacto grave en todo el cuerpo. Debe reconocerse en el hogar de la misma manera que lo son los accidentes cerebrovasculares y los ataques cardíacos. La sepsis es una emergencia – punto. Es nuestra obligación como centro de atención médica educar a nuestra comunidad”.

De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, la sepsis se puede prevenir:

• Hable con el médico o el personal de enfermería sobre los pasos que usted puede tomar para prevenir infecciones. Algunos pasos incluyen cuidar bien las afecciones crónicas y recibir las vacunas recomendadas.
• Practicar una buena higiene, como lavarse las manos y mantener limpias las cortadas hasta que se curen.

Romero dijo que el tiempo es crítico cuando se trata de la sepsis y que iniciar un tratamiento temprano puede conducir a mejores resultados para los pacientes.

“Con la sepsis, el tiempo es esencial”, dijo Romero.  "Conocer los signos y buscar tratamiento médico de inmediato puede salvar una vida".

Romero también dijo que Valley Baptist Health System ha tomado medidas especiales para asegurar que los casos sospechosos de sepsis reciban la atención adecuada.

“Todos los enfermeros del Valley Baptist reciben educación sobre sepsis y hemos instituido un protocolo de sepsis que puede acelerar la atención que reciben los pacientes con sepsis”, dijo. "Los enfermeros pueden iniciar el tratamiento más rápidamente, lo que puede conducir a mejores resultados para el paciente".

Roy Evans, director de calidad en el Centro Médico Valley Baptist - Harlingen, dijo que los pacientes también desempeñan un papel en el tratamiento exitoso de la sepsis, y que los pacientes deben asegurarse de compartir sus preocupaciones y tanta información como sea posible sobre su salud con los profesionales médicos responsables de su atención. Por ejemplo, si un paciente sospecha que una herida se ha infectado o que una infección ha empeorado, o si experimentó cualquiera de los signos o síntomas de sepsis antes de buscar atención médica, esa información debe compartirse con los proveedores de atención médica.

“Los pacientes pueden ayudar con su tratamiento proporcionando la mayor cantidad de información posible”, comentó. “Realmente necesitan contar la historia completa sobre su salud para que los enfermeros y los médicos puedan proporcionar la atención médica adecuada”.