Los Centros de Diabetes del Valley Baptist Health System ofrecen esperanza y educación a los pacientes locales

Es una enfermedad con síntomas iniciales frecuentemente tan leves que por años pueden pasar desapercibidos.

Si no se trata y no se controla, la diabetes puede dañar el cuerpo y las complicaciones de la enfermedad pueden conducir a una amplia gama de problemas de salud, incluyendo amputaciones, accidentes cerebrovasculares, enfermedades cardíacas y en última instancia, la muerte.

A medida que la pandemia de COVID-19 continúa, las personas que sufren de diabetes pueden estar sopesando la opción de retrasar las revisiones de rutina o renunciar a otros métodos para controlar la enfermedad. Sin embargo, esas decisiones pueden tener consecuencias significativas, tanto en la salud general como en la calidad de vida, dijo Mary Jane López, enfermera registrada y coordinadora/educadora del Programa de Diabetes del Centro Médico Valley Baptist - Brownsville.

Desde 2012, el Centro de Diabetes del Centro Médico Valley Baptist - Brownsville ha trabajado para educar a una comunidad que ha sido identificada por los investigadores con un mayor riesgo de ser diagnosticada con diabetes. El Centro Médico Valley Baptist - Harlingen también ofrece servicios en su Centro de Diabetes, que está certificado por la American Diabetes Association y ha estado atendiendo a la comunidad desde 1980.

“Hay una alta prevalencia de diabetes aquí en Rio Grande Valley y una alarmante incidencia de prediabetes en personas que ni siquiera saben que están en riesgo”, dijo López. "Sin embargo, con una educación adecuada ayudamos a las personas a aprender a controlar su diabetes y les enseñamos a modificar su estilo de vida para incluir hábitos más saludables y reducir las complicaciones a largo plazo de la diabetes".

Según la Texas A&M School of Public Health, el Lower Rio Grande Valley, que incluye Brownsville, tiene una prevalencia de diabetes tipo 2 del 30.7 por ciento entre los adultos, en comparación con el 9.3 por ciento en todo el país. Debido a ese aumento de la prevalencia y el efecto negativo de la diabetes no controlada, Lopez dijo que el Centro de Diabetes Valley Baptist - Brownsville cumple un papel vital para la salud de los residentes locales.

Como parte del programa, certificado por la American Diabetes Association desde 2014, los pacientes tienen la oportunidad de recibir educación en sesiones individuales y personalizadas sobre el control de la diabetes tipo 1, tipo 2 o la diabetes gestacional. Los pacientes reciben hasta cuatro sesiones, con una sesión individual con un nutricionista registrado.

La información se ofrece tanto en inglés como en español. Desde aprender hechos y mitos simples sobre la diabetes, hasta aprender a controlar los niveles de azúcar en la sangre y administrar medicamentos, los pacientes reciben una educación integral que pueden usar para controlar su enfermedad y mejorar su calidad de vida, dijo Lopez.

Si bien la educación es fundamental para controlar con éxito la diabetes, hay cambios en el estilo de vida que se pueden hacer para prevenir la aparición de la enfermedad en primer lugar.

La prediabetes es una señal de advertencia de que los niveles de azúcar en la sangre son más altos de lo normal, pero no lo suficientemente altos como para ser diagnosticados como diabetes tipo 2.

Aproximadamente 88 millones de adultos estadounidenses –1 de cada 3– tienen prediabetes. Más del 84 por ciento de los prediabéticos ni siquiera saben que la tienen. Es una afección de salud grave con un riesgo elevado de desarrollar diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y accidente cerebrovascular.

Las maneras de prevenir la prediabetes incluyen:

• Comer saludablemente. Elija alimentos bajos en azúcar, grasas y calorías y altos en fibra. Consuma menos carbohidratos refinados, como pan blanco, arroz blanco y pasta. En cambio, concentrarse en frutas, verduras y cereales integrales.
• Mantenerse activo con cinco caminatas rápidas de 30 minutos o dos clases de ejercicio intensivo en cardio cada semana.
• Si tiene sobrepeso, pierda peso. Póngase una meta del 5 al 7 por ciento de su peso corporal (eso es solo 10 a 14 libras para una persona de 200 libras). Una vez alcanzado su objetivo, manténgalo y disfrute de los beneficios para la salud.
• Deje de fumar. La prediabetes es sólo uno de los numerosos riesgos de fumar para la salud.
• Tome los medicamentos que necesite. Si usted está en alto riesgo, su médico puede recomendar medicamentos que pueden ayudar a controlar el colesterol y la presión arterial alta.

Para obtener más información sobre el Centro de Diabetes del Centro Médico Valley Baptist - Brownsville, llame al (956) 698-5602. Para obtener información sobre el programa en el Centro Médico Valley Baptist - Harlingen, llame al (956) 389-1119.