El Centro de la Diabetes del Valley Baptist - Brownsville ofrece esperanza y educación a los pacientes locales, incluso durante la pandemia

BROWNSVILLE– Es una enfermedad con síntomas que con frecuencia comienzan de manera tan leve que puede pasar desapercibida durante años.

Si no se trata y no se controla, la diabetes puede dañar el cuerpo y las complicaciones de la enfermedad pueden conducir a una amplia gama de problemas de salud, incluyendo amputaciones, accidentes cerebrovasculares, enfermedades cardíacas y en última instancia, la muerte.

A medida que la pandemia de COVID-19 continúa, las personas que sufren de diabetes pueden estar pensando retrasar las revisiones de rutina o renunciar a otros métodos para controlar la enfermedad. Sin embargo, esas decisiones pueden tener consecuencias significativas, tanto en la salud general como en la calidad de vida, dijo Mary Jane López, enfermera registrada y coordinadora/educadora del Programa de Diabetes del Centro Médico Valley Baptist - Brownsville.

Desde 2012, el Centro de Diabetes del Centro Médico Valley Baptist - Brownsville ha trabajado para educar a una comunidad que ha sido identificada por los investigadores con un mayor riesgo de ser diagnosticada con diabetes.

“Hay una alta prevalencia de diabetes aquí en Rio Grande Valley y una alarmante incidencia de prediabetes con personas que ni siquiera saben que están en riesgo”, dijo López. "Sin embargo, con una educación adecuada ayudamos a las personas a aprender a controlar su diabetes y les enseñamos a modificar su estilo de vida para incluir hábitos más saludables y reducir las complicaciones a largo plazo de la diabetes".

Según la Texas A&M School of Public Health, el Lower Rio Grande Valley, que incluye Brownsville, tiene una prevalencia de diabetes tipo 2 del 30.7 por ciento entre los adultos, en comparación con el 9.3 por ciento en todo el país. Debido a ese aumento de la prevalencia y el efecto negativo de la diabetes no controlada, López dijo que el Centro de Diabetes Valley Baptist - Brownsville cumple un papel vital para la salud de los residentes locales.

Como parte del programa, certificado por la American Diabetes Association desde 2014, los pacientes tienen la oportunidad de recibir educación en sesiones individuales y personalizadas sobre el control de la diabetes tipo 1, tipo 2 o la diabetes gestacional. Los pacientes reciben hasta cuatro sesiones, con una sesión individual con un nutricionista registrado.

La información se ofrece tanto en inglés como en español. Desde aprender hechos y mitos simples sobre la diabetes, hasta aprender a controlar los niveles de azúcar en la sangre y administrar medicamentos, los pacientes reciben una educación integral que pueden usar para controlar su enfermedad y mejorar su calidad de vida, dijo López.

Si bien la educación es fundamental para controlar con éxito la diabetes, hay cambios en el estilo de vida que se pueden hacer para prevenir la aparición de la enfermedad en primer lugar.

La prediabetes es una señal de advertencia de que los niveles de azúcar en la sangre son más altos de lo normal, pero no lo suficientemente altos como para ser diagnosticados como diabetes tipo 2.

Aproximadamente 88 millones de adultos estadounidenses –1 de cada 3– tienen prediabetes. Más del 84 por ciento de los prediabéticos ni siquiera saben que la tienen. Es una afección de salud grave con un riesgo elevado de desarrollar diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y accidente cerebrovascular.

Las maneras de prevenir la prediabetes incluyen:

• Comer saludablemente. Elegir alimentos bajos en azúcar, grasas y calorías y altos en fibra. Consumir menos carbohidratos refinados, como pan blanco, arroz blanco y pasta. En cambio, concentrarse en frutas, verduras y cereales integrales.
• Mantenerse activo con cinco caminatas rápidas de 30 minutos o dos clases de ejercicio intensivo en cardio cada semana.
• Si se tiene sobrepeso, bajar de peso. Asignar una meta de bajar 5 a 7 por ciento su peso corporal (eso es solo 10 a 14 libras para una persona de 200 libras). Una vez alcanzado el objetivo, mantener y disfrutar de los beneficios para la salud.
• Dejar de fumar. La prediabetes es sólo uno de los numerosos riesgos del tabaquismo para la salud.
• Tomar los medicamentos según sea necesario. Si usted está en alto riesgo, su médico puede recomendar medicamentos que pueden ayudar a controlar el colesterol y la presión arterial alta.

Para obtener más información sobre el Centro de la Diabetes del Centro Médico Valley Baptist - Brownsville, llame al (956) 698-5602.