Comprendiendo la sepsis

La sepsis reclama la preciosa vida de un individuo cada 2 minutos, sin embargo, pocas personas entienden o saben lo que es esta afección potencialmente mortal.  Septiembre es el Mes de Concienciación sobre la Sepsis, un tiempo designado para llamar la atención sobre la sepsis y la concienciación sobre la sepsis. 

Entonces, ¿qué es la sepsis?  La sepsis es la respuesta abrumadora y potencialmente mortal del cuerpo ante la infección, que puede provocar daño tisular, insuficiencia orgánica e incluso la muerte.  Cuando los gérmenes entran en el cuerpo, el sistema inmunitario entra en acción para prevenir y combatir las infecciones.  La sepsis se presenta cuando una infección grave hace que los propios mecanismos de defensa del cuerpo funcionen mal, lo que lleva a problemas con la circulación, la coagulación e inflamación. Esto eventualmente hace que los órganos vitales dejen de funcionar correctamente.  Si no se atiende de inmediato, esto puede provocar presión arterial baja y posiblemente mortal, un estado llamado choque séptico. 

“Este es un tema muy importante para nuestra comunidad”, dijo el Dr. Christopher David Romero, especialista en medicina interna del Centro Médico Valley Baptist - Harlingen.  "Comprender las señales de advertencia y los síntomas de la sepsis es de vital importancia para prevenir el daño a los órganos y tejidos".

Las personas con mayor riesgo de desarrollar sepsis incluyen la población muy joven o muy anciana, así como las personas con enfermedades crónicas o graves.  Sin embargo, la sepsis puede ocurrir a cualquier edad cuando una infección grave se sale de control.  A pesar de décadas de investigación y esfuerzos para combatir la sepsis, es la principal causa de muerte en los hospitales estadounidenses y cuesta más de 20 mil millones de dólares en atención médica cada año. 

“La sepsis puede ser provocada por cualquier forma de infección en cualquier parte del cuerpo, pero la causa más frecuente a nivel nacional es la neumonía”, dijo el Dr. Romero.  “La mejor manera de prevenir las infecciones es por medio de una buena higiene, asegurando vacunas para prevenir enfermedades como la gripe, así como el cuidado adecuado de las heridas abiertas”.

It’s About TIME es una iniciativa nacional para impulsar una mayor conciencia de la sepsis y enfatizar la necesidad urgente de buscar tratamiento cuando hay signos y síntomas de sepsis.  TIME es la sigla fácil de recordar de los signos y síntomas clave a tener en cuenta:

• Temperatura: más alta o más baja de lo normal
• Infección: puede presentar signos y síntomas de una infección
• Mente afectada: confusión, somnolencia, dificultad para despertar
• Extremadamente enfermo: fuerte dolor o molestia

La sepsis es una emergencia médica y debe tratarse de la manera más rápida y eficiente posible.  Si bien no hay pruebas definitivas para diagnosticar la sepsis, ciertas pruebas pueden ayudar a realizar el diagnóstico.  El tratamiento puede incluir la administración inmediata de antibióticos y líquidos intravenosos para combatir las infecciones y garantizar que el cuerpo tenga líquidos adecuados para que los órganos puedan hacer su trabajo.

“Con la sepsis, el tiempo es de vital importancia”, dijo el Dr. Romero.  "Conocer los signos y buscar tratamiento médico de inmediato puede salvar una vida".

Si en algún momento avanzan los síntomas, llame inmediatamente al 911. 

El Valley Baptist Health System tiene dos locaciones convenientes para salas de emergencia:

Centro Médico Valley Baptist - Brownsville
040 West Jefferson Street

Centro Médico Valley Baptist - Harlingen
2101 Pease Street